Мальдивские острова

Мальдивы - коралловый архипелаг, расположенный в Индийском океане в 640 километрах к юго-западу от Цейлона, почти на самом экваторе, 99,669% мальдивской
территории составляет море. Мальдивская суша (то есть 0,331% территории страны) состоит из 19 коралловых атоллов, объединяющих 1.196 островов. Население
200-тысяч человек проживает на 202 островах, остальные 994 необитаемы, на 88 островах расположены туристические курорты.
Протяженность мальдивского архипелага с севера на юг - 820 км, с востока на запад - 120 км. Общая площадь Мальдив вместе с сушей и морем составляет около
90 тыс.кв.км.
Столица государства - Мале.
Название "Мальдивы" происходит от индусских слов "mahal" (дворец) и "diva" (остров).
Мальдивские острова состоят из двух рядов атоллов. Эти атоллы являются результатом тысячелетнего роста кораллов. Каждый год коралловые колонии вырастают
на 1-4 см и, наконец, выходят на поверхность водного пространства. Внутренняя часть коралла умирает, и после некоторого (довольно долгого) времени
начинает образовываться лагуна. Это всегда выигрышно для океана, потому что эрозия превращает кораллы в нежный белый песок, которым так знамениты
мальдивские пляжи. Ещё через несколько лет (возможно, несколько сотен) образовывается новый островок.
Мальдивы считаются одним из самых безопасных мест отдыха в мире. Спокойствие и красота островов уникальны. Белые пляжи и великолепные лагуны с кристально
чистой водой. Во всем мире, по мнению специалистов, существует только два прекрасных места для подводного плавания: Красное море и Мальдивы. Вот почему
здесь на каждом курорте есть школы подводного плавания, которые выдают международные сертификаты по окончании курсов.